盐，是海参加工的重要配料。
炮制辅料:新鲜海参离开海水后会很快融化，其原因就是海参体内有一种特殊的酶物质，在 pH、温度等条件发生变化时，会迅速发生反应，导致海参融化。古人摸索出用盐水煮海参，其现代科学原理就是处理破坏酶的活性，避免海参的有效成分被酶解损失。另外，通过急火、盐水将海参煮透，可以使海参蛋白质迅速凝固，不再溶解于水。
防腐剂的作用:在古时，食盐一直是最主要的防腐剂。用食盐加工海参，用现在的眼光看，总比用酸梨酸、苯丙氨酸这些食用防腐剂更安全一些。
隔离空气:这是盐干海参优于其他海参的最重要之处。即食海参的储藏期决定于它的防腐剂含量，淡干海参在储藏方面更无优势，干燥的参肉直接和空气接触，难免会发生品质的变化。消费者都有这样的体会，很脆的饼干放置久了就会自然吸潮，很快有异味了。而盐干海参的妙处就是利用“盐层”隔离空气，只要放置在透风干燥的地方，能确保十几年海参品质没有变化。