俗话说“陆有人参，水有海参”，这海参可是一个好东西，不仅位列“海八珍”之首，更是世界上少有的高蛋白、低脂肪、低糖、无胆固醇的营养保健食品。几亿年的历史衍变，趋利避害的生活习性，物竞天择、适者生存的生物进化规则，使海参体内积累了极其丰富的营养成分，自古就被人们所认识。

据传，早在一千多年前，我国人民就知道吃海参，并将海参视为一种珍贵的滋补品。《本草纲目拾遗》中记载：海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，壮阳疗痿，其性温补，足敌人参，故名海参。现代营养学也认为，海参除了具有高蛋白、低脂肪、低糖、低胆固醇的特点外，还有很多特殊的营养成分，如胶原蛋白。海参中的胶原蛋白含量可以与传统中药的阿胶、龟板胶、鹿角胶相媲美，于身体、美容极为有益。

海参种类甚多，全球大约有1100多种，分布于所有海洋，我国海域大约有140余种。其中20余种海参可供食用，刺参、乌参、乌元参、梅花参等，而刺参更被誉为“参中之冠”。海参全身长满肉刺，颜色可随环境变化而变化。它一般夏季潜藏于石头地下休眠，硬如坚石，所以捕捉多在冬季或春季。

海参的吃法有很多种，除了凉拌之外，还可与糯米或大米一起煮粥，或与其他食物、药物一起煲汤，更适合于红烧、葱烧、烩等烹调方法。不管何种做法，滑嫩软糯的口感方为正宗。这里介绍一种记者自己中意的海参做法，“海参烩豆腐”，原料海参，可从超市直接购买已经发好的海参、豆腐（一定要是老豆腐）、笋尖和一些秀珍菇，备葱、姜片、香菜、盐、料酒等调料适量。做法先将超市购买的水发海参，清洗干净；豆腐从盒中取出，用刀划成小块；笋尖取出，用水冲洗一下，切成小丁；秀珍菇切成丁。随后取一汤锅，倒入半锅清水，放入葱段、姜片，少许料酒，开大火煮沸后将海参放入焯水后捞出，沥干水分，切成小丁。接着炉上坐锅，开中大火，待油温六成热时将海参丁、菇丁和嫩笋丁放入，略微翻炒后倒入鸡汤（清水也可），再放入豆腐，焖十分钟左右，最后撒上盐、香菜末即可。